Arcachón, es una localidad y comuna francesa situada en el departamento de Gironda en la región de Aquitania.

El santuario de Nuestra Señora de Arcachón fue fundadado por Fray Tomás Ilirico, quien nació en Iliria a las orillas del Adriático, de ahí su nombre de Ilirico.

Se fue a Francia donde desde 1516 a 1522 se dedicó a realizar numerosos viajes con el fin de predicar. Cansado por estas labores, se retiró buscando la soledad en los bosques de Arcachón.

Estando un día a las orillas del mar, observó a dos naves a la deriva sin ningún tipo de control en medio de una gran tormenta. El ermitaño se arrodilló y trazó en la arena la señal de la cruz y pidió a Dios para que salvase a los marineros. Sus ruegos fueron oídos y el mar se calmó pudiendo entonces las dos naves hacerse otra a la mar.

Continuando en la orilla y bendiciendo la gracia otorgada, vió cómo las olas dejaban a sus pies la imagen de Virgen, la cual rápidamente colocó en una pequeña capilla de madera que el mismo levantó, siendo esta talla la que en la actualidad se adora.

La primitiva capilla fué derribada por una tormenta el 16 de enero de 1624. Una vez reconstruida ya en 1721 fué sepultada por la arena. La tercera capilla que es la que existe fue levantada en 1722 y restaurada en 1973. No obstante esta misma fue pasto de las llamas el 8 de enero de 1986 y de nuevo restaurada e inagurada el 25 de marzo de 1987.

En sus paredes se pueden ver multitud de pequeñas placas de agradecimiento encargadas por los marinos que alguna vez se han salvado de la tempestad del mar.

Adosada a la Capilla de los Marinos, se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de Arcachon que desde el 9 de marzo de 1953 fue elevada al rango de Basílica Menor por el Papa Pio XII.

Se trata de una construcción de estilo neogótico construida entre 1856 y 1861 siendo ensanchada en 1884. De tres naves, tiene una longitud de 45 metros y un camapanario de 45 metros. En su interior aparte de otras imágenes, se puede ver una réplica de la de la Virgen de Arcachon.

Información extraída de esta web.

Estas imagenes que presentamos han sido cedidas por Jacqueline Poggi, a quien agradecemos sinceramente su aportación.

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